En tiempos pasados era difícil pensar en un mecanizado de calidad sin la utilización de refrigerantes que facilitara el arranque de viruta. Pero el mecanizado en metal ha experimentado un gran progreso con el paso de los años y, hoy en día, no es ninguna quimera decir que se puede lograr un mecanizado de calidad sin utilizar ningún tipo de aceites o emulsionantes
No es justo decir que la utilización de refrigerantes sea algo que se tiene que evitar por necesidad, ya que existen materiales, como el titanio o aceros fuertemente aleados, en los que ni siquiera es posible reducir la cantidad de refrigerante.
Otra de las alternativas que se utiliza en el mecanizado, especialmente en la industria aerospacial, es el micro-pulverizado, es decir, una mezcla de aire con una pequeña cantidad de refrigerante. De esta manera, se logra una viruta casi seca y limpia hablando en términos medioambientales, consiguiendo unos consumos de taladrina más bajos.